อีกไม่นานเราอาจจะไม่ได้ฟังเพลงของศิลปินอาร์แอนด์บีชื่อดังอย่าง The Weeknd (เดอะวีกเอนด์) กันอีกแล้ว เพราะล่าสุดเจ้าตัวเพิ่งออกมาประกาศว่ากำลังเตรียมตัวที่จะเลิกใช้ชื่อนี้แล้ว
The Weeknd เป็นชื่อในวงการ หรือ สเตจเนม ของ อาเบล แมกโคเนน เทสเฟย์ (Abel Makkonen Tesfaye) ศิลปินชาวแคนาดาวัย 33 ปี ที่เป็นเจ้าของเพลงฮิตติดชาร์ตทั่วโลกมากมาย ไม่ว่าจะเป็น Blinding Lights, Starboy, Die For You, Save Your Tears, The Hills, Can’t Feel My Face ฯลฯ
อาเบลอยู่ในวงการดนตรีในฐานะของ The Weeknd มาเป็นเวลากว่าสิบปีแล้ว และเรียกได้ว่าเป็นนักร้องที่ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม โดยนอกจากเขาจะอยู่ในกลุ่มของศิลปินที่ขายเพลงได้มากที่สุดในโลก ด้วยยอดขายกว่า 75 ล้านหน่วยแล้ว เพลง Blinding Lights ของ The Weeknd ยังเป็นเพลงที่ได้รับการสตรีมมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Spotify ไม่นับรวมการเป็นเจ้าของสถิติการสตรีมมิงอื่น ๆ และการติดชาร์ตบิลบอร์ดอีกมากมายจนนับไม่ถ้วน
อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็ว ๆ นี้ อาเบลได้หันเหแนวทางไปเป็นผู้สร้างซีรีส์เรื่อง The Idol ให้กับทาง HBO แทน โดยนอกจากจะร่วมแสดงในเรื่องนี้ด้วยแล้ว เขายังทำเพลงประกอบออกมาในนามของ The Weeknd ด้วย และไม่แน่ว่ามันอาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เขาใช้ชื่อดังกล่าว
อาเบลได้ให้สัมภาษณ์นิตยสาร W Magazine เอาไว้เมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า “มันสมควรแก่เวลาแล้วที่ผมจะเริ่มปิดฉาก The Weeknd ลง ผมจะยังทำเพลงต่อไปนะ อาจจะในฐานะของ อาเบล หรืออาจจะเป็นในฐานะของ The Weeknd ก็ได้ แต่ว่าผมอยากจะฆ่า The Weeknd อยู่ดี ซึ่งผมจะทำมันในท้ายที่สุด ผมพยายามที่จะลอกคราบนั้นออกไปแล้วเกิดใหม่”
ขณะที่ย้อนหลังไปก่อนหน้านี้ เขาเองก็เคยพูดเอาไว้ว่า “อัลบั้มที่ผมกำลังทำอยู่ตอนนี้ บางทีมันอาจจะเป็นอัลบั้มสุดท้ายในฐานะ The Weeknd…นี่เป็นบางอย่างที่ผมจำเป็นต้องทำ ในฐานะ The Weeknd ผมได้พูดทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมสามารถพูดได้ไปหมดแล้ว”
สำหรับซีรีส์ The Idol ที่เป็นโปรเจคต์ยักษ์ของ The Weeknd นั้นมีกำหนดฉายทาง HBO ปลายเดือนมิถุนายนนี้ เนื้อหาของซีรีส์พูดถึงชีวิตของป็อปสตาร์สาวคนหนึ่งที่ต้องการก้าวขึ้นไปอยู่บนจุดสูงสุดจนยอมแลกกับทุกสิ่งทุกอย่าง และนำเธอเข้าไปพัวกันกับเจ้าลัทธิคนหนึ่ง นำแสดงโดย ลิลลี่-โรส เดปป์, เดอะวีกเอนด์ และเจนนี่ แบล็คพิงก์
อาเบลทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับ The Idol เป็นอย่างมาก และมันก็ส่งผลกระทบต่ออาชีพนักร้องของเขาจนทำให้ต้องยกเลิกคอนเสิร์ตในแอลเอมาแล้วเนื่องจากไม่มีเสียงร้อง ซึ่งมันเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นกับเขามาก่อนเลย โดยอาเบลบอกว่าสงสัยเขาจะอินกับบทที่ได้รับมากเกินไป เพราะบท Tedros เจ้าลัทธิที่เขาได้รับนั้น เป็นคนที่ไม่รู้จักวิธีการร้องเพลง