เวลาผ่านไปเร็วราวติดปีก เผลอแป๊ปเดียว ‘จอห์นนี เดปป์’ ก็ไม่มีหนังฮอลลีวู้ดฟอร์มยักษ์ให้เราดูมาเป็นเวลานานถึง 5 ปีแล้ว โดยเรื่องสุดท้ายของเขาที่เราเห็นกันบนจอภาพยนตร์คือ Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald เมื่อปี 2018
สาเหตุที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะเดปป์มีเรื่องฟ้องร้องกับแอมเบอร์ เฮิร์ด อดีตภรรยา ที่เขียนบทความกล่าวหาว่าถูกเขาทำร้ายร่างกาย เดปป์จึงฟ้องกลับในข้อหาหมิ่นประมาท และเขาก็ถูกตัดออกจากแฟรนไชส์หนังฟอร์มยักษ์อย่าง สัตว์มหัศจรรย์ (Fantastic Beasts) รวมไปถึงแฟรนไชน์หนังโจรสลัดเรื่อง Pirates of the Caribbean
อย่างไรก็ตาม เมื่อปี 2022 ที่ผ่านมา ศาลได้พิพากษาให้เดปป์ชนะคดีความดังกล่าว เขาจึงเริ่มกลับมารับงานแสดงอีกครั้ง หนึ่งในนั้นคือหนังประวัติศาสตร์เรื่อง Jeanne du Barry ที่ได้รับเลือกให้เป็นหนังเปิดเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์ประจำปี 2023 ด้วยเหตุนี้เอง จอห์นนี เดปป์ จึงกลับมาปรากฏตัวที่เทศกาลภาพยนตร์ชื่อดังระดับโลกอีกครั้งท่ามกลางปฏิกิริยาตอบรับที่หลากหลาย
แต่ในส่วนของเจ้าตัวเองนั้น ดูเหมือนว่าเดปป์ยังไม่มีความคิดที่จะกลับมาเล่นหนังบล็อกบัสเตอร์หรือหนังฟอร์มยักษ์ในเร็ว ๆ นี้
“ผมไม่คิดถึงฮอลลีวู้ด แล้วผมก็ไม่ได้รู้สึกต้องการฮอลลีวู้ดด้วย” เดปป์กล่าวในงานแถลงข่าวหลังจากที่มีการฉายหนังรอบปฐมทัศน์ไปแล้ว
อย่างไรก็ตาม สำหรับเรื่องฝีไม้ลายมือด้านการแสดงแล้ว จอห์นนี เดปป์ ยังทำได้ดีเสมอ โดยรายงานข่าวแจ้งว่าภายหลังจากที่ภาพยนตร์เรื่อง Jeanne du Barry ที่เขารับบทเป็นพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 ฉายจบลง คนในโรงพากันลุกขึ้นยืนปรบมือให้เขาเป็นเวลานานร่วม 7 นาที จนทำให้เดปป์นั้นถึงกับน้ำตาคลอกันเลยทีเดียว
จอห์นนี เดปป์ กลับมาเยือนเทศกาลหนังเมืองคานส์อีกครั้งท่ามกลางการต้อนรับของแฟน ๆ ที่มารอรับ ถือป้ายให้กำลังใจเขากันนับพันคน ทางด้านเดปป์ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเอาใจใส่แฟน ๆ ก็ไม่พลาดที่จะเดินเข้าไปหาพวกเขาเพื่อทักทาย พูดคุย ก่อนจะกลับขึ้นมาเดินพรมแดง
นอกจากจอห์นนี เดปป์แล้ว ภาพยนตร์ Jeanne du Barry ยังมี Maiwenn รับบท Jeanne Vaubernier ผู้หญิงชนชั้นแรงงานในฝรั่งเศส ศตวรรษที่ 18 เธอคนนี้กลายมาเป็นคนรักของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15 แต่ชนชั้นที่เธอถือกำเนิดขึ้นมาได้ทำให้เธอกลายเป็นคนนอกในราชสำนัก
ทั้งนี้ ถึงแม้ว่าเดปป์จะได้รับชัยชนะในคดีฟ้องร้อง แต่เขาก็ยังคงเก็บตัวเงียบ และมีคนบางส่วนไม่พอใจกับเรื่องที่แอมเบอร์กล่าวหาว่าเขาทำร้ายร่างกายเธอ ส่วนเรื่องของการนำหนังเรื่องนี้มาฉายเปิดเทศกาล ตลอดจนเชิญ จอห์นนี เดปป์ มาร่วมเดินพรมแดงด้วยนั้น Thierry Fremaux ผู้อำนวยการจัดงานเทศกาลหนังเมืองคานส์ได้กล่าวเอาไว้ว่า
“ผมไม่รู้เรื่องภาพจน์ของจอห์นนี เดปป์ในสหรัฐหรอกนะ บอกตามตรง ในชีวิตผมยึดถืออยู่หลักการเดียว นั่นคือ เสรีภาพในการคิด เสรีภาพในการพูด และการแสดงที่อยู่ในกรอบของกฎหมาย ถ้าหากจอห์นนี เดปป์ถูกแบนไม่ให้เล่นหนังอีก หรือหนังเรื่องนี้ถูกแบน เราก็คงไม่ได้มาพูดถึงมันกันอยู่ที่นี่”