ถือเป็นการตลาดที่ยากจะหาคนทำตามได้จริงๆ สำหรับ The Boy and the Heron ภาพยนตร์เรื่องล่าสุดของ ฮายาโอะ มิยาซากิ (Hayao Miyazaki) เจ้าพ่อแอนิเมชั่นญี่ปุ่น ผู้ก่อตั้งสตูดิโอจิบลิ (Studio Ghibli) ที่มีชื่อเสียงโด่งดังเป็นที่ยอมรับระดับโลก
นั่นเป็นเพราะฮายาโอะ มิยาซากิตัดสินใจปล่อย The Boy and the Heron ออกสู่ตลาดโดยไม่มีการปล่อยตัวอย่าง ไม่มีการเปิดเผยเรื่องย่อให้คนดูได้รับรู้รายละเอียดคร่าว ๆ หรือแม้แต่ทำการตลาดใดๆ เลย มีเพียงโปสเตอร์ที่เป็นภาพดรอว์อิงเรียบ ๆ ออกมาให้เห็นกันเพียงภาพเดียวเท่านั้น
แต่ด้วยบารมีที่สั่งสมมาของปรมาจารย์ด้านแอนิเมชั่นอย่างฮายาโอะ มิยาซากิ ประกอบกับผลงานคุณภาพระดับที่เคยได้รางวัลออสการ์มาแล้วของ Studio Ghibli กลับทำให้คนดูเชื่อมั่น แห่เข้าไปชมภาพยนตร์เรื่องนี้กันอย่างล้นหลามจนทำให้ The Boy and the Heron กวาดรายได้ไปถึง 1,830 ล้านเยน จากการออกฉายเพียง 3 วัน (ข้อมูลจาก ComScore) จนกลายเป็นหนังที่เปิดตัวได้สูงสุดในประวัติศาสตร์ของ Studio Ghibli สามารถเอาชนะ Howl’s Moving Castle แชมป์เก่าที่เคยทำรายได้เปิดตัวเอาไว้ที่ 1,480 ล้านเยน ในปี 2004
ส่วนในโรงไอแม็กซ์นั้น The Boy and the Heron เปิดตัวที่ 1.7 ล้านดอลลาร์ จากการเข้าฉายใน 44 โรง ถือเป็นสถิติใหม่ของการฉายรอบ 3 วันในโรงไอแม็กซ์ของญี่ปุ่นอีกเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ในช่วง 2 สัปดาห์ก่อนที่หนังจะเข้าฉายนั้น โทชิโอะ ซูซูกิ ประธานและผู้ร่วมก่อตั้ง Ghibli ได้ออกมาเปิดเผยในงานอีเวนต์แห่งหนึ่งว่าเอาเข้าจริงแล้ว อ.มิยาซากิเองก็กังวงกับการตัดสินใจไม่ทำการตลาด หรือประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับหนังเรื่องนี้ ซึ่งคาดกันว่าจะเป็นหนังเรื่องสุดท้ายของเขาอยู่บ้างเช่นกัน
แต่ประธาน Ghibli ได้ให้ความเชื่อมั่นกับเขาไปว่า “จากความเห็นของผม ในยุคที่เต็มไปด้วยข้อมูลข่าวสาวแบบปัจจุบันนี้ การไม่ได้ข้อมูลอะไรเลยก็เป็นเรื่องที่น่าบันเทิงอยู่เช่นกัน ผมไม่รู้หรอกนะว่ามันจะได้ผลไหม แต่สำหรับผมแล้ว ผมเชื่อมั่นในหนังเรื่องนี้”
สำหรับคอหนังชาวไทยต้องรอลุ้นกันต่อไปว่าผู้นำเข้าหนังเจ้าไหนจะนำ The Boy and the Heron มาเข้าฉายให้ดูกัน ส่วนกระแสวิพากษณ์วิจารณ์เกี่ยวกับหนังเรื่องนี้จากสื่อญี่ปุ่นออกมาในแง่บวก โดยพวกเขาบอกว่าเป็นหนังที่มอบประสบการณ์ด้านภาพที่สวยงามน่าตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริง บวกกับสารในเรื่องที่มีความเป็นปรัชญาอันลึกซึ้ง ทำให้หนังเรื่องนี้มีความเป็นผู้ใหญ่กว่าผลงานเรื่องที่ผ่าน ๆ มาของ Studio Ghibli